星島日報社論｜十年後中學恐關兩百間　不如大刀闊斧合併「換血」｜全文

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教育局早前公布，2026/27學年有多達15間資助小學，因為在自行收生階段收不夠最低門檻的16名小一學生，根據既定政策將獲「派0班」，即面臨「殺校」危機。今波「殺校」數目為歷來最多，位置遍布港九新界，其中一間更為數年前已首次面臨「被殺」，其後與其他小學合併求存，但幾年後又再收生不足，反映學生人口減少問題乃結構性並正在加速，絕非過往的小修小補以至拖延策略所能應對。

「大鑊飯」模式縮班已成過去

根據教育局向立法會財務委員會提交的資料，2024/25年全港小學學生人數只有不足32萬人，較5年前減少4萬多人，減幅超過12%，但同期的小學學校數目卻不減反增（新發展區的新校），僧多粥少之下，自然有越來越多學校面對收生不足。展望未來十年，本港適齡入讀小一（6歲）學生人數，將會由今年約4.7萬人進一步減少至2035年的約3.8萬人，減幅接近兩成。如簡單地按學生與學校比例計算，即未來十年應有過百間小學關閉才能達至平衡。

小學學生人口近十年減幅驚人，隨着他們陸續畢業升學，便輪到中學變成重災區。今年的適齡入讀中一（12歲）學生有約5.4萬人，10年後將銳減至只有約3.2萬人，減幅高達四成。以現時全港有500餘間中學計算，按比例或要關閉多達200間學校。

面對這種斷崖式的學生人口下跌，政府及社會各界已明白不可能再以過往的共渡時艱、類似「大鑊飯」模式的縮班減派政策去應對，有必要更大刀闊斧地促使、以至逼使更多收生不足的學校面對現實，否則對學生的學習和成長、公帑及校舍資源的有效運用、以至整體教育質素的精益求精、汰弱留強都不利。教育局早前已收緊了收生不足學校的「救校」選項，不能再以申請特別視學來拖延問題，並推出了多項措施鼓勵學校合併、停辦和協助受影響的學生轉校。

來年度15間「派0班」小學，至今有9間選擇與其他學校合併、4間宣布將逐步停辦，有1間因為已屬合併學校而獲豁免再度「被殺」，餘下1間曾考慮申請改以私立方式營辦小一，但最後不獲局方接納，預計最後亦只能停辦。事實上，在整體學生人口大幅減少下，仍有不少優質學校收生大排長龍，個別學校收生不足往往有其自身原因。若連免收學費（政府資助）也無法吸引足夠學生報讀，轉為自負盈虧、可能要收取學費的私校，又是否切實可行和可持續呢？

中學方面，面對來勢洶洶的「殺校」潮，據報仍有不少收生不足的中學校長抱着「垂死掙扎」的心態，要求局方彈性處理或特事特辦「救校」，以至寄望政府近年推出高才通等吸引外來人才計劃及推出「留學香港」品牌等，可為香港學界提供額外生源，盡量減少或拖慢「殺校」。

寄望增外來生源不切實際

數字顯示，在高才通等人才計劃推出後，近兩年香港的中學學生人數確實有所回升，但亦可能是疫情後部分學生回流與移民潮減退所致，有關升幅應屬一次性，無助扭轉學生長遠減少的大趨勢。再者，不論是外來專才的子女或專程來港讀書的非本地學生，都可以想像他們只想入讀一些現已爭崩頭的優質學校，而不會選擇那些因種種理由而面對「殺校」危機的中小學。

故此，政府銳意將「留學香港」品牌擴展至中學、以至小學層面，鼓勵更多直資學校在不影響本地收生名額下多收非本地生，方向完全正確，但寄望這樣可以紓緩弱勢學校的「殺校」壓力，想法並不現實。開放讓資助學校增收非本地生，亦會產生其他問題。

最後，有中學校長指出，不同中學設有不同的收生組別、教學語言和高中選修科目，合併工作會比小學困難。但困難並非不作為的藉口，過去亦有不少中學成功合併的例子，希望教育局與教育界都不要遇難避事，積極推出措施協助有意合併的中學及其學生。