明報社論｜柴油補貼特事特辦　提防油商趁機加價｜全文

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國際油價高企，本港不少行業受影響，政府提出4項臨時支援措施，包括補貼柴油價格和寬減商用車輛隧道費，對於運輸業界以及高度依賴工業用柴油的行業，無疑是及時雨，有助服務維持正常，減少民生經濟影響。鑑於中東局勢仍然動盪，油價短期走勢尚未明朗，當局應密切留意市場情况，持續審視支援力度，如有現實需要，不應排除加碼的可能。過往政府甚少推出類似補貼措施，當局須確保油公司「有規有矩」，不會趁機抬價牟利發不義之財。

中東局勢反覆，美伊同意停火談判，一度令國際油價顯著回落至每桶95美元左右，未料以色列持續猛烈攻擊黎巴嫩，導致200多人喪生，當中不乏平民。美伊就停火協議是否涵蓋黎巴嫩出現分歧，伊朗指摘以方行動違反停火協議，再度封鎖霍爾木茲海峽，停火協議岌岌可危，刺激油價重上每桶100美元大關。中東局勢何時才能真正回復穩定，仍是未知之數，假設油價短期內可以回落至年初約每桶60美元水平，似乎只是一廂情願。

國際油價持續高企，本港各類燃油產品價格過去一個多月亦顯著上漲。根據消委會的資料，截至剛過去的周日，本港5間油公司的每公升車用柴油價格，自開戰以來至少加價10至12次，扣除門市折扣，累計升幅均為5.1元；汽油方面，扣除門市折扣及燃油稅後，5間油公司每公升無鉛汽油加價8至15次，累計升幅介乎2.7至9.1元。

燃油產品價格大升，不少行業經營環境變得困難。有紅色小巴業界人士便稱，受油價成本大增影響，司機每日收入銳減近三分之一，很難做下去。另外，校巴及邨巴營運商也面臨相當大的壓力。校巴業界已表明要上調車費，亦有邨巴公司想減少部分路線班次控制成本，並向運輸署申請加價。洗衣業界以工業用柴油（紅油）驅動洗衣鍋爐蒸洗衣物，紅油價格飛漲甚於車用油，更令業界陷入重大危機。倘若情况持續，部分工場恐有倒閉之虞，會累及醫院及酒店等主要客戶。

政府早前因應中東局勢成立「跨部門監察燃油供應專責組」，重點放在確保能源供應穩定，以及協助公眾監察本地車用燃油價格變化，未見有力措施支援受影響行業，然而面對這場由高油價引發的生計及行業危機，當局的應對，顯然已不能再止於「密切留意」油價走勢，必須及時伸出援手。行政長官李家超昨天主持特別會議，聽取專責組匯報，提出4項臨時措施支援受影響行業，包括用公帑補貼柴油價格兩個月（每公升補貼3元），以及減免所有商用車輛隧道費50%兩個月，無疑是合宜之舉。

新冠疫情重挫各行各業，當年政府也曾向不同行業推出紓困措施。當然，目前油價高企對經濟民生帶來的整體衝擊，無法跟新冠疫情相比，加上近年政府財政緊絀，要求當局像當年般「大水猛灌」式紓困，既無必要，亦不合理，然而對於部分深陷困境、特別是涉及公共服務的行業，當局確有必要採取針對的支援措施，協助它們渡過難關。當局最新提出的柴油補貼及隧道費寬減，針對商用車船及相關工業，不涉私家車，做法合理；兩項措施合計涉及近20億元公帑，政府財政負擔有限，以兩個月為限，亦可確保措施靈活性。當局應跟相關業界持續溝通，了解不同油價水平對行業營運的影響，視乎之後7、8周油價走勢，決定是否需要延長支援措施，又或加大支援力度。

因應部分公共交通營運商有意加價紓困又或整合服務控制成本，但擔心申請需時遠水難救近火，跨部門專責組提出設立工作小組，提速處理相關申請。公眾明白高油價下公交營運商處境艱難，可是政府在加快處理營運商加價或整合服務申請時，必須堅持為民把關，確保加幅合理。當局處理申請時，必須顧及市民的負擔能力，以及縮減服務對民生的影響。車費船費調整，每每都是加價容易減價難，既然營運商是因為現時油價遠高於平常而希望加價或縮減服務，其實當局可以要求營運商承諾日後燃油成本回落，收費及服務就要「復常」，這對乘客和市民亦較為公道。

香港燃油產品價格一向比鄰近地區為高，一大原因是市場存在寡頭壟斷。雖然競委會調查後認為，缺乏實質證據顯示油公司有合謀定價，可是油公司零售牌價高度一致、油價往往加快減慢，也是用家普遍觀感。政府今次補貼柴油價格，屬於特事特辦，當局須確保不會出現這邊廂為商用車輛提供補貼，那邊廂油公司又紛紛提高柴油售價，令補貼措施「走樣」，由原本補貼商用車，變成「補貼」油公司。